De rol van partijen in een democratie

Politieke partijen vervullen in onze parlementaire democratie verschillende functies:

• Ze stellen kandidaten bij verkiezingen voor volksvertegenwoordigende organen: het Europees Parlement, Eerste en Tweede Kamer, Provinciale Staten en gemeenteraden. Hierdoor bieden ze burgers de mogelijkheid om een keuze te maken tussen partijen en kandidaten. De kiezers kunnen zo invloed uitoefenen op het overheidsbeleid. Bovendien selecteren partijen kandidaten voor benoemingen in openbare ambten, zoals ministers, burgemeesters, commissarissen van de koning en leden van adviesorganen.
• Door het opstellen van partijprogramma’s selecteren de politieke partijen allerlei wensen en eisen die in de samenleving tot uitdrukking worden gebracht. De ene partij heeft vooral oog voor de wensen van de ene groep, de andere partij voor die van een andere groep. Burgers kunnen lid worden van een politieke partij en zo invloed uitoefenen op de inhoud van haar programma. Het is dan aan de kiezers om hieruit een keuze te maken.
• Politieke partijen hebben ook tot taak burgers te stimuleren om politiek actief te worden. Ze bieden mensen de mogelijkheid om in de politiek iets te doen of zelfs carrière te maken. Partijen bieden scholing en vorming aan hun leden en geven trainingen aan degenen die in volksvertegenwoordigende organen zijn gekozen